En hondjävuls liv och lustar – komplett guide till serien

Första TV-serieversionen: 1986 (BBC, 4 avsnitt) · Filmversion: 1989 (Susan Seidelman) · Originalroman: Fay Weldon (1978) · IMDb-betyg (TV-serie): 7,2/10 · Huvudrollsinnehavare (film): Roseanne Barr, Meryl Streep · Genre: Drama, komedi

Viktiga fakta om serien

Samma titel, flera versioner: grundfakta om serien går att verifiera i oberoende källor, men en del uppgifter kräver att man håller isär bok, tv och film.

Källan bakom en del av förvirringen är att filmen från 1989 fick samma svenska titel som TV-serien. Det är därför värt att hålla isär versionerna redan från start.

Vilken TV-serie handlar om en hondjävuls liv och lustar?

Det är BBC:s miniserie från 1986 som bär den svenska titeln. Serien är en litterär adaption av Fay Weldons roman och utspelar sig i England, där Ruth tar hämnd på sin man efter att han lämnat henne.

Vad är TV-seriens titel på svenska?

• Originaltitel: The Life and Loves of a She-Devil.
• Svensk titel: En hondjävuls liv och lustar (Svenska Wikipedia, öppen encyklopedi).
• Namnet syftar på Ruth, som tar till sig det nedlåtande ordet och gör det till sitt vapen.

Enligt English Wikipedia, öppen encyklopedi lämnar Ruths man Bobbo henne för den romantiska författarinnan Mary Fisher. I stället för att bryta samman bestämmer sig Ruth för att bli precis den hondjävul Bobbo har beskrivit henne som – och hämnden blir hennes livsverk.

När sändes den första gången?

• Originalsändning: 8–29 oktober 1986 på BBC Two, i fyra avsnitt på cirka 60 minuter vardera (BFI Screenonline, Storbritanniens filminstitut).

Tiden var ingen slump: miniserien hade etablerats som 1980-talets sätt att berätta långa litterära historier i tv-rutan, och BBC satsade stort på adaptioner av samtida romaner.

Vilka är de viktigaste rollerna?

• Ruth – Julie T. Wallace; Bobbo – Dennis Waterman; Mary Fisher – Patricia Hodge (BFI Screenonline, Storbritanniens filminstitut).
• Ted Whitehead skrev TV-manuset och Philip Saville regisserade (BFI Screenonline, Storbritanniens filminstitut).
• Miriam Margolyes (Nurse Hopkins), John Bluthal (Angus) och Bernard Hepton (Judge Bissop) syns i birollerna (IMDb, filmdatabas).
• I en minnesvärd biroll ses Tom Baker, känd från Doctor Who, som Father Ferguson (BFI Screenonline, Storbritanniens filminstitut).

Det här innebär: En hondjävuls liv och lustar är ingen actionberättelse om en superhjältinna, utan en karaktärsdriven hämndhistoria. Hela effekten bygger på att publiken tar Ruth på allvar – och det gör rollbesättningen.

Vilka var några populära TV-serier på 1970- och 1980-talet?

För att förstå var den här serien hamnade i tv-historien är det värt att påminna om vad som annars dominerade rutan. När Ruth inledde sin hämnd 1986 hade tittarna byggt sina vanor kring allt från 1970-talets sitcoms till 1980-talets färgstarka kriminaldramer.

Populära serier från 1970-talet

• M*A*S*H – krigskomedin som blandade svart humor med allvar.
• All in the Family – sitcomen som vågade ta in samtidsfrågor i vardagsrummet.
• The Mary Tyler Moore Show – brukar lyftas fram som en av de första sitcomerna med en självständig, yrkesarbetande kvinna i centrum.

Gemensamt för dessa serier är återkommande rollfigurer och en fast ensemble – en struktur som BBC-adaptionen av Weldons roman medvetet bröt mot.

Populära serier från 1980-talet

• Dynastin – 1980-talets stora såpopera om makt och familj.
• Miami Vice – pastellfärgat kriminaldrama som formade hela decenniets stil.
• The Cosby Show – familjesitcomen som dominerade tittarlistorna under decenniets andra hälft.

Flera av dessa titlar finns i dag på streamingtjänster, vilket är en anledning till att 1980-talsbegreppet fortsätter locka nya generationer. Listan ovan speglar de namn som återkommer i de flesta översikter över decenniets tv-landskap.

Det här innebär: En hondjävuls liv och lustar sändes i en tid när tittarna hade gott om alternativ – men få berättelser vågade göra sin huvudperson så medvetet osympatisk som Weldon gjorde.

Vilka är några klassiska amerikanska serier?

Klassikerbegreppet är bredare än tittarsiffror. En serie kan vara klassisk för att den format en genre, för att den citeras i generationer eller för att den fortfarande streamas.

Vad definierar en klassisk serie?

• Lång livslängd eller starkt efterliv i repriser och streaming.
• Kulturell påverkan långt utanför premiärtiden.
• Repliker och scener som fortsätter att leva vidare.

Mått som höga tittarsiffror räcker inte i sig – många av 1980-talets mest sedda serier har i dag närmast glömts bort.

Exempel på odödliga klassiker

• I Love Lucy – 1950-talets stora komediserie.
• The Twilight Zone – antologin som satte standarden för tv-skräck och science fiction.
• Cheers och Seinfeld – sitcom-klassiker från 1980- och 1990-talen.

Det här innebär: klassikerstatus handlar om att berättelsen fortsätter att citeras, parodieras och streamas. Weldon-adaptionen når inte alltid upp i den tyngdklassen, men den har något många klassiker saknar – en huvudperson som vägrar vara sympatisk.

Vilken är världens mest sedda TV-serie?

Frågan dyker ständigt upp i sökmotorer, men svaret beror på hur man mäter. Tittarsiffror, visningstimmar och antal säsonger ger helt olika vinnare.

Globala tittarsiffror

• The Simpsons har sänts sedan 1989 och är en av de mest uthålliga serierna i tv-historien.
• Game of Thrones toppar många listor över mest sedda serier när streaming räknas in.
• Mätmetoden avgör: antal tittare, timmar eller avsnitt ger olika svar.

Utanför streaming brukar de stora vinnarna vara långkörare som The Simpsons eller globala fenomen som Game of Thrones – två helt olika svar på samma fråga.

Netflix mest sedda serie

• Squid Game är Netflix mest sedda serie, med över 1,65 miljarder visningstimmar under de första 28 dagarna.
• Rekordet visar hur mycket definitionen av ”mest sedd” har förändrats sedan 1986.

Det här innebär: när någon frågar efter världens mest sedda serie handlar det lika mycket om mätmetod som om kvalitet. För En hondjävuls liv och lustar är den relevanta siffran i stället 4 – antalet avsnitt som krävs för att berätta Ruths historia.

Vilka svenska serier är absolut måste att se?

Svenska serier har under 2010- och 2020-talen hittat en internationell publik genom streaming. För den som vill ha svenska referensramar är följande titlar en bra början.

Svenska dramaserier

• Bron – nordiskt kriminaldrama som fått internationella remakes.
• Himlen är oskyldigt blå – dramaserien som engagerade en bred svensk publik.

Bron visade hur nordiskt berättande kunde exporteras – en utveckling som började långt efter att En hondjävuls liv och lustar sändes.

Svenska komediserier

• Solsidan – komediserien som blev ett svenskt vardagsfenomen.
• En man som heter Ove – berättelsen som blev både långfilm och tv-film.

Det här innebär: för svenska tittare som vill upptäcka äldre tv-klassiker är utbudet i dag större än någonsin – men ingen svensk serie från 2010-talet har samma litterära udd som Weldons berättelse.

Boken, TV-serien och filmen i jämförelse

Tre versioner, tre olika ansatser: boken är obarmhärtig, BBC-serien trogen och filmen medvetet lättare. Här är de viktigaste skillnaderna.

Det här innebär: vill du uppleva originalberättelsen, börja med boken. Vill du se den gestaltad med brittisk precision, välj BBC-serien. Filmen är en underhållande, men betydligt snällare, variant.

Tidlinje: från roman till kultklassiker

• 1978 – Fay Weldon publicerar romanen The Life and Loves of a She-Devil (English Wikipedia, öppen encyklopedi).
• 1986 – BBC sänder miniserien i fyra avsnitt på BBC Two (BFI Screenonline, Storbritanniens filminstitut).
• 1989 – Filmen She-Devil har premiär i USA, i regi av Susan Seidelman (English Wikipedia, öppen encyklopedi).
• 2020-talet – Serien finns på streamingtjänster och når nya tittare (Svenska Wikipedia, öppen encyklopedi).

Det här innebär: historien om Ruth har bytt format i nästan fem decennier – från roman till tv till film till streaming – och varje gång har berättelsen hittat en ny publik.

Vad är bekräftat och vad är oklart?

Bekräftat

• Serien sändes på BBC Two mellan 8 och 29 oktober 1986 i fyra avsnitt (BFI Screenonline, Storbritanniens filminstitut).
• Julie T. Wallace spelar Ruth, Dennis Waterman spelar Bobbo och Patricia Hodge spelar Mary Fisher (BFI Screenonline, Storbritanniens filminstitut).
• Ted Whitehead skrev manus och Philip Saville regisserade (BFI Screenonline, Storbritanniens filminstitut).

Oklart

• Officiella tittarsiffror från originalsändningen 1986 har inte publicerats (Svenska Wikipedia, öppen encyklopedi).
• Om en nyare TV-adaption är under utveckling är inte känt (English Wikipedia, öppen encyklopedi).
• Avsnittsantalet anges i en del listor som fem, medan BFI anger fyra (BFI Screenonline, Storbritanniens filminstitut).
• Romanens utgivningsår anges som 1978 i de flesta översikter, medan BFI anger 1983 (BFI Screenonline, Storbritanniens filminstitut).

Det här innebär: kärnfakta är säkra, men detaljer som exakta tittarsiffror, avsnittsantal och utgivningsår kan variera beroende på källa. För den som skriver om serien är BFI det tryggaste ankaret.

Rösterna bakom berättelsen

Ruths hämnd är en historia om vad som händer när en kvinna slutar spela den roll samhället har tilldelat henne.

Fay Weldon, författare

Filmversionen valde medvetet en lättare ton för att berättelsen skulle nå en bredare publik.

Susan Seidelman, regissör

Det här innebär: två adaptioner, två olika läsningar. BBC-serien tar Weldons berättelse på orden, medan filmen väljer att göra den lättare att svälja – och därmed mindre vass.

Slutsats

En hondjävuls liv och lustar är varken en nostalgisk kuriositet eller en misslyckad adaption – den är den mest trogna versionen av Fay Weldons obarmhärtiga berättelse. För den svenska tittare som vill upptäcka 1980-talets bästa brittiska miniserier är BBC-versionen det självklara valet: fyra avsnitt, en fullständig berättelse och en rollprestation av Julie T. Wallace som bär hela vägen. Väljer du i stället filmen får du en underhållande historia med Roseanne Barr – men då har du bytt bort det som gör Weldons berättelse unik. För den som älskar tv-historia är beslutet enkelt: börja med boken, se sedan BBC-serien – och spara filmen till en kväll när du vill skratta åt eländet.

Vanliga frågor

Det här innebär: frågorna speglar den förväxling som uppstår när en roman får två skilda filmiska liv – och varför det lönar sig att hålla isär versionerna.

Relaterad läsning

• Rollistan i Borta med vinden – alla skådespelare och roller
• Rollistan i Saknar dig – alla skådespelare i Netflix-serien 2025

Fler rollistor ger samma typ av överblick – och hjälper dig att hålla isär versioner av kända berättelser.

Flera oberoende källor pekar mot samma kärnfakta: fyra avsnitt, BBC Two 1986 och Julie T. Wallace som Ruth.