Den som återstår av dagen: Sammanfattning, analys & fakta

Kazuo Ishiguros Den som återstår av dagen skildrar en paradox: en butler vars yrkesmässiga perfektion döljer ett förkrympt emotionellt liv. Romanen från 1989, som gav Ishiguro Bookerpriset och senare Nobelpriset i litteratur, har blivit en klassiker om den tomhet som uppstår när lojalitet och plikt tar över.

Författare: Kazuo Ishiguro · Utgivningsår bok: 1989 · Filmår: 1993 · Regissör film: James Ivory · Huvudroll: Anthony Hopkins

Tabellen sammanfattar de viktigaste fakta kring roman och film:

Vad handlar boken Den som återstår av dagen om?

Handlingen

Romanen utspelar sig på 1930- och 1950-talen i England, där butlern Stevens tjänstgör på lord Darlingtons herrgård Darlington Hall (Lottens Bokblogg). Handlingen följer Stevens när han ger sig ut på sin första semesterresa för att besöka den forna kollegan miss Kenton, som nu lever ett annat liv (Boktyckarna). Genom flashbacks återkalllar han sin tid på slottet under 1930-talet, då lord Darlington lobblade för tysk fredspolitik och hade kontakter med europeiska politiker.

Genom dessa minnen avslöjas hur lord Darlington lobbar för en politik som senare kom att förknippas med nazismens folkmord (Lottens Bokblogg). Stevens förblir blind för dessa moraliska kompromisser medan han rättfärdigar sina livsval genom sitt butler-manifest.

Huvudkaraktärer

Stevens är romanens centrala gestalt — en butler som har ägnat hela sitt liv åt yrkesstolthet och plikt (Yle). Han lever tillsammans med sin far på herrgården och ser hur faderns förkrympta liv speglar hans eget öde. Miss Kenton, husmodern som anländer till Darlington Hall, blir den som successivt ifrågasätter Stevens emotionella isolering (Lottens Bokblogg).

Teman

Teman som lojalitet, ånger och outnyttjade möjligheter genomsyrar hela berättelsen (Punktslut). Butleryrket framställs som en historisk kvarleva på 1950-talet, där Stevens rättfärdigar sina livsval genom ett strängt butler-manifest: ”En bra butler överger aldrig sitt professionella jag” (Yle).

Vad var poängen med Den som återstår av dagen?

Centralt budskap

Romanen utforskar yrkesstolthetens baksidor och konsekvenserna av att förtränga sina känslor för att upprätthålla ett yrkesmässigt jag (Yle). Ishiguro, som fick Nobelpriset i litteratur 2017, använder Stevens berättarröst för att kritisera den brittiska klassstrukturen och visa hur institutionell lojalitet kan leda till moralisk blindhet. När lord Darlington stödjer nazismens förhandlingar inser läsaren att Stevens lojalitet till sin herre också innebär ett samröre med skumma politiska krafter.

Historisk kontext

Handlingen är placerad i en tid då butleryrket var på väg att bli obsolet efter andra världskriget (Yle). Herrgården Darlington Hall tas senare över av en amerikan som behandlar Stevens som en kuriositet snarare än en professionell tjänare. Denna klassiska brittiska yrkesroll skildras som en symbol för ett samhälle i förändring.

Författarens avsikt

Ishiguro har i intervjuer beskrivit hur han ville skildra det outlevda livet genom att låta läsaren ana vad som kunde ha varit. Boken antyder ett möjligt annat liv för Stevens — ett liv där han hade öppnat sig för känslor och relationer (Boktyckarna). Återstoden av dagen blir därmed både en bok om vad som återstår av en dag och vad som återstår av ett helt liv.

Vad är ironin i Den som återstår av dagen?

Dramatisk ironi

Romanens mest genomträngande ironi ligger i att Stevens, vars yrke handlar om perfekt service och uppmärksamhet på detaljer, är totalt blind för sina egna emotionella behov och sin masters moraliska kompromisser (Lottens Bokblogg). Han ser inte att lord Darlington lobbar för en politik som senare kom att förknippas med nazismens folkmord.

Stevens självbedrägeri

Stevens rättfärdigar sina livsval genom att citera sitt butler-manifest, men dessa ord fungerar som en sköld mot smärtsamma insikter (Yle). Han inser smärtsamt sina livsval men ifrågasätter dem aldrig direkt — insikten kommer först i efterhand, i form av distanserade reflektioner snarare än känslouttryck.

Historiska paralleller

Lord Darlington har politiska kontakter i Europa på 1930-talet och är övertygad om att Tyskland söker fred (Lottens Bokblogg). Denna naivitet eller beräknade politiska linje speglar en bredare historisk blindhet bland europeiska aristokrater som inte förstod de politiska krafternas verkliga natur.

Är filmen Den som återstår av dagen baserad på en sann historia?

Bokens ursprung

Nej, boken är helt fiktiv och skriven av Kazuo Ishiguro (Lottens Bokblogg). Romanen är baserad på originalmanus av Ishiguro och utspelar sig i ett fiktivt England med referenser till verkliga historiska händelser som appeasementpolitiken och Tysklands agerande på 1930-talet.

Filmadaption

Filmen Återstoden av dagen är från 1993 i regi av James Ivory, baserad på Ishiguros roman (Lottens Bokblogg). Huvudrollerna spelas av Anthony Hopkins som Stevens och Emma Thompson som miss Kenton (IMDb). Filmen är trogen boken men använder visuella medel för att förstärka känslor som i boken lämnas mer öppna för tolkning (Boktyckarna).

Oscars och nomineringar

Filmen nominerades till åtta Oscars men vann inga (Wikipedia). Trots detta hyllas filmen för Hopkins och Thompsons prestationer och för finstämd regi som fångar romanens stillsamma ton (Lottens Bokblogg).

Vem vann en Oscar för Den som återstår av dagen?

Skådespelare

Anthony Hopkins nominerades för bästa manliga huvudroll för sin gestaltning av Stevens (IMDb). Emma Thompson nominerades för bästa kvinnliga huvudroll för sin roll som miss Kenton. Båda prestationerna anses vara bland de mest underskattade Oscarsnomineringarna i sina respektive kategorier. För att förstå mer om Kazuo Ishiguros klassiker Den som återstår av dagen, kan du läsa $Göran Erikssons Gåtan om Gösta Berlings saga.

Nomineringar

Filmen fick åtta nomineringar totalt: bästa film, bästa regi, bästa manliga huvudroll, bästa kvinnliga huvudroll, bästa manus, bästa cinematografi, bästa kostym och bästa scenografi (Wikipedia). Ingen av dessa resulterade i en vinst, vilket ofta diskuteras som ett av Oscars galna beslut.

Produktion

Filmen producerades av Ismail Merchant och James Ivory genom Merchant Ivory Productions (Svensk Filmdatabas). Den brittiska produktionen fångar 1930-talets England med noggrant scenografi och en stillsam regi som matchar romanens lågmälda ton.

Återstoden av dagen är en finstämd och ytterst välgjord film. — Lottens Bokblogg

I Återstoden av dagen är det just avsaknaden av ”det som bränner till” som gör romanen omskakande. — Yle (kulturjournalist)

Relaterad läsning: Pettson och Findus filmer · Harry Potter och det fördömda barnet

Kazuo Ishiguros roman från 1989 och James Ivorys filmatisering sammanfattning och analys fångar Stevens inre konflikt kring plikt och ånger.

Vanliga frågor

För den som söker litteratur som granskar kostymen av yrkesmässig perfektion och personlig uppoffring erbjuder Ishiguros mästerverk en tidlös meditation. Romanen och filmen fungerar båda som varningar: när plikten blir absolut och känslorna förträngs, blir konsekvenserna ett helt förlorat liv.